EnglishClub: el único gratuito donde hay alguien al otro lado

Qué es EnglishClub

Es uno de los sitios de inglés más antiguos que siguen activos: funciona desde 1997, lo fundó Josef Essberger en Cambridge y se declara independiente, sin vínculo con ninguna organización de idiomas.

El material está repartido en secciones claras: gramática, vocabulario, pronunciación, lectura, escucha, escritura, inglés de negocios, exámenes, cuestionarios y juegos.

La sección de lectura está organizada por interés en lugar de por nivel: deportes, música, cine, historia reciente, medio ambiente y relatos cortos para nivel intermedio alto y avanzado, cada uno con listas de vocabulario y cuestionarios.

Hay además una biblioteca de archivos descargables gratuitos: listas de preposiciones, vocabulario de negocios, guías de pronunciación con audio y consejos de estudio.

La pieza que ningún otro recurso gratuito tiene

Todo lo demás de esta comparación es material estático. Aunque sea excelente, funciona en una sola dirección: tú lees o escuchas, respondes un cuestionario y la máquina te dice si acertaste.

EnglishClub añade personas. Tiene un mostrador de ayuda abierto las veinticuatro horas donde profesores reales responden preguntas, foros donde se discute en inglés, un chat con estudiantes y docentes de todo el mundo, y un sistema para encontrar corresponsales.

Eso resuelve un problema concreto. Cuando no entiendes por qué una frase está mal, ningún ejercicio automático te lo explica: te marca el error y sigue. Poder preguntar «¿por qué aquí no vale el past simple?» y que alguien te conteste es exactamente lo que separa avanzar de estancarse.

Conviene tener expectativas realistas: es una comunidad, no una clase particular. La respuesta puede tardar y no habrá un profesor siguiendo tu progreso. Pero para dudas puntuales, funciona y no cuesta nada.

Está escrito en inglés británico, y lo avisa

El propio sitio declara que viene de Inglaterra y que está redactado principalmente en inglés británico. Advierte incluso que verás palabras que te parecerán mal escritas, como <em>colour</em> en lugar de <em>color</em>.

Es un detalle que ningún comparador menciona y que tiene consecuencias prácticas. Si estudias para trabajar o vivir en Estados Unidos, vas a fijar ortografía y vocabulario que allí se consideran extranjeros.

No es un defecto: es una elección declarada, y el sitio incluye páginas que explican las diferencias entre variedades cuando importan.

Simplemente conviene decidirlo tú antes de empezar. Elegir una variedad y ser coherente vale más que mezclar sin darte cuenta.

Cómo empezar y qué usar primero

• Entra en englishclub.com. Todas las páginas de estudio se leen sin cuenta.
• Haz la prueba de nivel gratuita antes de elegir material. Está en la sección de exámenes.
• Si tu objetivo es gramática, entra por esa sección: cubre desde las clases de palabras hasta los doce tiempos verbales básicos.
• Para lectura, no elijas por nivel sino por tema. Los textos sobre música, cine o deportes traen vocabulario y cuestionario, y se sostienen mejor porque te interesan.
• Descarga los archivos gratuitos que te sirvan: lista de preposiciones, vocabulario de negocios y guía de pronunciación con sonidos.
• Crea la cuenta gratuita solo cuando quieras escribir en los foros, entrar al chat o preguntar en el mostrador de ayuda.
• Cuando tengas una duda que ningún ejercicio te aclare, formúlala en el mostrador de dudas. Es el recurso más valioso del sitio y el que menos gente usa.

También hay una parte para profesores

El sitio incluye una sección aparte para docentes, con hojas de trabajo de gramática, vocabulario, pronunciación, escucha, expresión oral, lectura, escritura y conversación.

Hay además un generador de fichas que permite crear ejercicios de emparejar, ordenar y desordenar palabras, y material sobre formación y titulaciones para enseñar inglés.

Si estudias por tu cuenta, esas hojas también te sirven: son los mismos ejercicios que un profesor usaría contigo, y están disponibles sin coste.

Encaja bien

Quien se atasca con dudas concretas y no tiene a quién preguntar. Quien quiere leer sobre temas que le gustan en lugar de textos de manual. Y quien apunta al inglés británico.

Encaja mal

Quien necesita el inglés americano como referencia principal. Quien se pierde con sitios de navegación anticuada. Y quien busca una ruta de estudio marcada paso a paso.